冥冥其二
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冥冥其二
斡都，太師府。
陶臻的二哥陶裕端着夜宵的托盤進了太師書房。陶庸原本已經睡下，夢裏他沒頭沒腦地走進空蕩蕩的國庫，頓時吓得披衣起身。
“父親。”陶裕輕輕擱下托盤，“父親在算什麽？讓孩兒來吧。”
陶庸眉頭緊鎖，把賬簿推給陶裕，端起小米粥舀了一勺，道：“再算算戶部交上來的賬。中陳一戰的軍費開支不小，半點馬虎不得。”
“是。”陶裕左手飛快打着算盤，右手執筆，兩手同時工作，半點也不磕絆，還顧得上說話，“今日上朝，孩兒看戶部尚書面有菜色，憂心忡忡似的。”
“他如何不憂心。大軍要出征，兵部只管伸手，戶部籌錢卻是咬緊牙關。”陶庸的語氣逐漸低沉，“再打，戶部就要一個銅板一個銅板地數了。”
陶裕點點頭，道：“孩兒明白。只是此次中陳內亂，實在機不可失。”
他說着停了手，将對好的賬恭敬奉回父親面前。
陶庸掃了一眼，道：“機不可失是一方面。這些年朝廷逐漸重武輕文，朝野內外好戰之風日盛，再這樣發展下去，絕非盛世景象。”
陶裕躊躇道：“去歲父親就已經奏報天子，将吏部的文選由強制參加改為自願參加，然而參選的文官仍達到七成之多，由此便可見一斑。孩兒愚見，這其中最主要的緣故就是陛下看重八王，群臣自然聞風而動。只是孩兒有一事不明，想向父親請教。”
“你是想問，既然如此，為父為何還要讓你四弟跟随八王，是嗎？”
“正是。”
陶庸沉默着吃了半碗小米粥，這才放下碗道：“戰與不戰，不是八王能決定的。而咱們陶家，要先選對了立場，才有後話可談。”
陶裕鼓起勇氣，小心翼翼道：“父親若是出于這樣的考量......八王麾下戰将衆多，兵部尚書又是八王的表兄，那麽孩兒覺得九王或許更合适一些。”
陶庸只是輕飄飄地看了陶裕一眼，陶裕立刻跪下道：“父親恕罪，孩兒莽撞了。”
陶庸沉默着看了他須臾，點點陶裕的額頭，道：“你的一言一行，牽連的都是整個陶家。”
“是，孩兒這就去院中跪一個時辰，謹記教訓。”
這是慣例。聽着窗外凜冽的風聲，陶庸不見絲毫心疼，只道：“加件衣裳，別凍壞了。”
次日天不亮時，中書令溫藹的馬車已經停在太師府門外。溫藹上朝時會經過太師府，兩人又是多年的好友，便時常結伴同行。溫藹瞧見陶裕走路時的遲緩，就知道陶裕這是又受罰了，他也早已司空見慣。
陶庸上了溫藹的馬車，陶裕坐上後面一輛。昏暗的車廂內，溫藹隐約看見陶庸的象牙笏板上密密麻麻寫滿了字，他道：“看來今日太師要奏報的事情不少。若是下官沒有猜錯，該是與戶部的賬有關吧。”
“總得有法子補上軍饷的開支啊。”陶庸根本沒有睡夠，他靠在車廂壁上，閉目道，“戶部尚書已經盡力了。他提議将損壞的軍械保留下來，修整過後再繼續使用，以此節省開銷。兵部尚書對此頗有微詞，稱這樣的武器裝備都是次品，軍費省不得，省了就要付出更大的代價。”
溫藹道：“兩位尚書都有各自的立場，辯不出對錯來。只是辛苦了太師這位尚書令，在中間平衡周旋。”
陶庸苦笑道：“我也快周旋不過來了。”
溫藹想了想，道：“聽聞展州的煤炭開采進展順利，這又是一筆收入，對冶鐵也有助益。”
“聊勝于無罷了。”陶庸嘆息道，“今日禦史大夫會奏報岚州、宣州兩名刺史坐贓的案子，你我當一同進谏，請陛下從重處罰，抄家以充國庫。再有，不妨破例将今年監察禦史巡按州縣的時間提前，猛糾各道不正之風，庶為兩便。”
溫藹道：“太師所言甚是，只是唯恐引得人心惶惶，且破例之事有一就有二。”
溫藹的話在理，陶庸一路沉吟不語，直到馬車停在東華門外。東華門開啓前，早到的官員們三三兩兩聚在一塊兒說話，見陶庸和溫藹到了，便上前問候。
解衍的馬車向着東華門而來，他一根手指将車簾挑起，道：“我有種預感，今日早朝必有變故。”
其弟解致道：“兄長何出此言？”
“直覺。”解衍放下車簾，沉聲道，“禦史臺近日忙得很。軍費開支龐大，兵部催命似的要錢，戶部捉襟見肘，禦史臺可不就得盯上咱們吏部嗎。用抄家來填補國庫，這法子早就不稀奇了。”
解致道：“可監察禦史出京是在二月下旬，去年的案子也已經辦完了，禦史臺頂多再揪出那麽幾個貪贓枉法的官員，算不得大事。”
解衍笑了一聲，道：“這一回算不得大事，可到時監察禦史出京巡查，必定比從前嚴苛百倍千倍。當官的有幾個全然幹淨，你就看着我這個吏部尚書有什麽好果子吃吧。”
馬車停下，仆人放好杌凳，打開車門，道：“東華門到了，請兩位大人下車吧。”
解氏兄弟下了車，笑容滿面地走向諸位同僚。解致從牙縫中擠出聲音道：“看來只好想個法子，引開他們對吏部的關注。”
解衍微微“嗯”了一聲。
此事他們解家要避嫌，解致略一思索，把目光轉向了翰林學士岑明。
朝堂上，陶庸和溫藹按照約定啓奏，皇帝果然應允。岑明趨跪丹墀，道：“翰林學士岑明有事奏聞。”
皇帝道：“何事？”
岑明道：“王師讨中陳，軍情來往，郵傳多事，故而戰時館驿使之責不可謂不重。臣啓陛下委派中官蒼泗為館驿使，蒼泗身為陛下近臣，忠心無二，且素有才學，可堪此任。”
中官既是宦官。蒼泗是自小跟随皇帝的大太監，不僅日常伺候皇帝，皇帝小時讀書他也一塊兒聽課，才學的确是有，也曾協助皇帝處理過一些政事。說到忠心，朝中大臣尚有各自的家族和利益往來，不得不懷揣一些私欲，而太監們是皇帝的家奴，只有皇帝可以依靠，且日夜陪伴左右，關系親密，有時的确更加忠心。
因而，許多皇帝都喜歡委派身邊的宦官去監督工程建設、財政收支等重要事務，既能防止官員貪污腐敗，也可加強皇帝對外臣的直接掌控。
岑明的提議不算離譜，皇帝的神情似乎也有應允之意。然而對于許多大臣來說，太監畢竟低賤，他們都不屑與此輩為伍，于是紛紛提出反對，稱此舉有傷公體。可皇帝沒有接受他們的反對，只是賞了每人一錠金子，仍然封了蒼泗為館驿使。
如此一來，朝廷的注意力定會被宦官分走一部分，解衍對此還算滿意。
*
館驿是朝廷設立的集通信、住宿、運輸等功能為一體的機構，遍布全國，大約每三十裏設一驿。館驿在軍情傳遞方面能夠起到至關重要的作用，故歸尚書省的兵部統領，每個館驿由驿将和驿吏管理。
堯關驿是大邺的第一館驿，修建得宏大壯觀。不僅有廚房、馬廄、房舍等實用性建築，還有大到可以泛舟的湖泊，在此停留居住的官員們夜裏在花園中對月賦詩，也是十分風雅。
蒼泗前往堯關驿的路上，先要經過伐江驿。這是岸邊一處水驿，驿夫們駕船來往，接應人員、公文及物資，無論天氣狀況如何，他們都要按時出發到達。
江上傳來驿夫高昂嘹亮的歌聲，響遏行雲。
“苦哉生長當驿邊，官家使我牽驿船。辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。逆風上水萬斛重，前驿迢迢後淼淼。半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還複去！”
蒼泗命馬車停下，側耳聽了片刻，默默續出了驿夫沒有唱出來的後半首。
“夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何。到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。一間茅屋何所值，父母之鄉去不得。我願此水作平田，長使水夫不怨天。”
跟随他的小太監守福道：“師父在說什麽？”
蒼泗沒有解釋，只道：“你可知，館驿向來是貪官聚斂錢財的寶地。”
守福道：“徒兒不知，還請師父賜教。”
蒼泗道：“第一，館驿原本只接待官員、使臣，但一些驿吏利用職務之便，違規接待地方官員的親友，以此收取好處；第二，朝廷給館驿撥發的款項及物資，如糧食、草料等，可能會被驿吏私吞轉售，或以劣質物品替代；第三，朝廷會依據館驿豢養的馬匹數目給予驿田，館驿将驿田租給農民，收取佃租，從中抽取油水更是方便；第四，更有膽大的驿吏，甚至與當地的豪紳惡霸相互勾結，為他們提供庇護和便利。如此種種，管理起來十分困難，因為館驿的直屬上級是兵部，兵部就這麽一個，而各個館驿在全國獨立分布，離京越遠，越是不受控制。”
守福驚訝道：“難怪陛下要在此時派師父擔任館驿使。師父，這可是個沉重的擔子啊！”
蒼泗笑了笑，聲線極細，但眼眸中全是沉沉的堅定。他道：“公卿大夫們身份高貴，瞧不上咱家，拿咱家當槍使。咱家卻要讓他們知道，莫說他們文家陶家、解家阮家，哪怕是八王九王，但凡讓咱家拿住了把柄，咱家誰的面子也不給。”
蒼泗眼神很好，話音剛落，他就瞧見江上幾個驿夫把船停在一處，七手八腳地從水裏撈上來一個人，看身形是個男子。那人的長發從船邊垂下，漂在水面，單看一個潔白如玉的側臉，就知道此人必定相貌不凡。
蒼泗覺得有趣兒，他也很喜歡扮演救命恩人的角色，便下了馬車，讓驿夫把船劃過來。
守福機靈地探探狐蠻蠻的脈搏，道：“師父，這人還活着呢。”
“得了，帶上他。”蒼泗随口道。
他剛剛轉身要上馬車，突然又轉了回來，目光落在狐蠻蠻的大腿處。
狐蠻蠻渾身濕透，衣裳緊緊貼着，能清晰看見大腿上綁的匕首輪廓。蒼泗蹲下撩開狐蠻蠻的衣擺，一眼認出這是難訓曾用過的匕首。
“......有意思。”蒼泗幽幽道。
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“父親。”陶裕輕輕擱下托盤，“父親在算什麽？讓孩兒來吧。”
陶庸眉頭緊鎖，把賬簿推給陶裕，端起小米粥舀了一勺，道：“再算算戶部交上來的賬。中陳一戰的軍費開支不小，半點馬虎不得。”
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“你是想問，既然如此，為父為何還要讓你四弟跟随八王，是嗎？”
“正是。”
陶庸沉默着吃了半碗小米粥，這才放下碗道：“戰與不戰，不是八王能決定的。而咱們陶家，要先選對了立場，才有後話可談。”
陶裕鼓起勇氣，小心翼翼道：“父親若是出于這樣的考量......八王麾下戰将衆多，兵部尚書又是八王的表兄，那麽孩兒覺得九王或許更合适一些。”
陶庸只是輕飄飄地看了陶裕一眼，陶裕立刻跪下道：“父親恕罪，孩兒莽撞了。”
陶庸沉默着看了他須臾，點點陶裕的額頭，道：“你的一言一行，牽連的都是整個陶家。”
“是，孩兒這就去院中跪一個時辰，謹記教訓。”
這是慣例。聽着窗外凜冽的風聲，陶庸不見絲毫心疼，只道：“加件衣裳，別凍壞了。”
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陶庸上了溫藹的馬車，陶裕坐上後面一輛。昏暗的車廂內，溫藹隐約看見陶庸的象牙笏板上密密麻麻寫滿了字，他道：“看來今日太師要奏報的事情不少。若是下官沒有猜錯，該是與戶部的賬有關吧。”
“總得有法子補上軍饷的開支啊。”陶庸根本沒有睡夠，他靠在車廂壁上，閉目道，“戶部尚書已經盡力了。他提議将損壞的軍械保留下來，修整過後再繼續使用，以此節省開銷。兵部尚書對此頗有微詞，稱這樣的武器裝備都是次品，軍費省不得，省了就要付出更大的代價。”
溫藹道：“兩位尚書都有各自的立場，辯不出對錯來。只是辛苦了太師這位尚書令，在中間平衡周旋。”
陶庸苦笑道：“我也快周旋不過來了。”
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溫藹道：“太師所言甚是，只是唯恐引得人心惶惶，且破例之事有一就有二。”
溫藹的話在理，陶庸一路沉吟不語，直到馬車停在東華門外。東華門開啓前，早到的官員們三三兩兩聚在一塊兒說話，見陶庸和溫藹到了，便上前問候。
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解衍笑了一聲，道：“這一回算不得大事，可到時監察禦史出京巡查，必定比從前嚴苛百倍千倍。當官的有幾個全然幹淨，你就看着我這個吏部尚書有什麽好果子吃吧。”
馬車停下，仆人放好杌凳，打開車門，道：“東華門到了，請兩位大人下車吧。”
解氏兄弟下了車，笑容滿面地走向諸位同僚。解致從牙縫中擠出聲音道：“看來只好想個法子，引開他們對吏部的關注。”
解衍微微“嗯”了一聲。
此事他們解家要避嫌，解致略一思索，把目光轉向了翰林學士岑明。
朝堂上，陶庸和溫藹按照約定啓奏，皇帝果然應允。岑明趨跪丹墀，道：“翰林學士岑明有事奏聞。”
皇帝道：“何事？”
岑明道：“王師讨中陳，軍情來往，郵傳多事，故而戰時館驿使之責不可謂不重。臣啓陛下委派中官蒼泗為館驿使，蒼泗身為陛下近臣，忠心無二，且素有才學，可堪此任。”
中官既是宦官。蒼泗是自小跟随皇帝的大太監，不僅日常伺候皇帝，皇帝小時讀書他也一塊兒聽課，才學的确是有，也曾協助皇帝處理過一些政事。說到忠心，朝中大臣尚有各自的家族和利益往來，不得不懷揣一些私欲，而太監們是皇帝的家奴，只有皇帝可以依靠，且日夜陪伴左右，關系親密，有時的确更加忠心。
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岑明的提議不算離譜，皇帝的神情似乎也有應允之意。然而對于許多大臣來說，太監畢竟低賤，他們都不屑與此輩為伍，于是紛紛提出反對，稱此舉有傷公體。可皇帝沒有接受他們的反對，只是賞了每人一錠金子，仍然封了蒼泗為館驿使。
如此一來，朝廷的注意力定會被宦官分走一部分，解衍對此還算滿意。
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堯關驿是大邺的第一館驿，修建得宏大壯觀。不僅有廚房、馬廄、房舍等實用性建築，還有大到可以泛舟的湖泊，在此停留居住的官員們夜裏在花園中對月賦詩，也是十分風雅。
蒼泗前往堯關驿的路上，先要經過伐江驿。這是岸邊一處水驿，驿夫們駕船來往，接應人員、公文及物資，無論天氣狀況如何，他們都要按時出發到達。
江上傳來驿夫高昂嘹亮的歌聲，響遏行雲。
“苦哉生長當驿邊，官家使我牽驿船。辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。逆風上水萬斛重，前驿迢迢後淼淼。半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還複去！”
蒼泗命馬車停下，側耳聽了片刻，默默續出了驿夫沒有唱出來的後半首。
“夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何。到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。一間茅屋何所值，父母之鄉去不得。我願此水作平田，長使水夫不怨天。”
跟随他的小太監守福道：“師父在說什麽？”
蒼泗沒有解釋，只道：“你可知，館驿向來是貪官聚斂錢財的寶地。”
守福道：“徒兒不知，還請師父賜教。”
蒼泗道：“第一，館驿原本只接待官員、使臣，但一些驿吏利用職務之便，違規接待地方官員的親友，以此收取好處；第二，朝廷給館驿撥發的款項及物資，如糧食、草料等，可能會被驿吏私吞轉售，或以劣質物品替代；第三，朝廷會依據館驿豢養的馬匹數目給予驿田，館驿将驿田租給農民，收取佃租，從中抽取油水更是方便；第四，更有膽大的驿吏，甚至與當地的豪紳惡霸相互勾結，為他們提供庇護和便利。如此種種，管理起來十分困難，因為館驿的直屬上級是兵部，兵部就這麽一個，而各個館驿在全國獨立分布，離京越遠，越是不受控制。”
守福驚訝道：“難怪陛下要在此時派師父擔任館驿使。師父，這可是個沉重的擔子啊！”
蒼泗笑了笑，聲線極細，但眼眸中全是沉沉的堅定。他道：“公卿大夫們身份高貴，瞧不上咱家，拿咱家當槍使。咱家卻要讓他們知道，莫說他們文家陶家、解家阮家，哪怕是八王九王，但凡讓咱家拿住了把柄，咱家誰的面子也不給。”
蒼泗眼神很好，話音剛落，他就瞧見江上幾個驿夫把船停在一處，七手八腳地從水裏撈上來一個人，看身形是個男子。那人的長發從船邊垂下，漂在水面，單看一個潔白如玉的側臉，就知道此人必定相貌不凡。
蒼泗覺得有趣兒，他也很喜歡扮演救命恩人的角色，便下了馬車，讓驿夫把船劃過來。
守福機靈地探探狐蠻蠻的脈搏，道：“師父，這人還活着呢。”
“得了，帶上他。”蒼泗随口道。
他剛剛轉身要上馬車，突然又轉了回來，目光落在狐蠻蠻的大腿處。
狐蠻蠻渾身濕透，衣裳緊緊貼着，能清晰看見大腿上綁的匕首輪廓。蒼泗蹲下撩開狐蠻蠻的衣擺，一眼認出這是難訓曾用過的匕首。
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